Labrador Retriever: ottima indole, mai aggressivo. Il Labrador è una delle razze canine più popolari al mondo, grazie alla sua versatilità e al suo carattere affettuoso. Chi non lo ricorda nelle scene di Io & Marley, film del 2008, carico di emozioni e sentimenti, diretto da David Frankel e interpretato da Owen Wilson e Jennifer Aniston? In questo articolo esploreremo le sue origini, le sue caratteristiche fisiche e comportamentali e i consigli per la sua cura.

Origini del Labrador Retriever

Il Labrador Retriever, spesso abbreviato semplicemente in Labrador, è una razza di origine britannica. Il suo nome deriva dalla regione canadese del Labrador, oggi provincia di Terranova e Labrador, dove i suoi predecessori, noti con il nome di St. John’s water dog, erano stati originariamente sviluppati per aiutare i pescatori locali a recuperare le reti e le prede cadute in mare, nella colonia di Terranova.

Nel XIX secolo questi cani iniziarono a essere importati nel Regno Unito, dove la razza, in seguito a vari accoppiamenti, venne ufficialmente riconosciuta dal Kennel Club nel 1903.

Inizialmente selezionato per le sue grandi abilità di nuotatore e recupero, che lo resero molto popolare nella caccia, ha acquisito nel tempo sempre più successo come cane da compagnia e da lavoro, un po’ in tutto il mondo.

Caratteristiche fisiche

Il Labrador Retriever è un cane di taglia media, con un peso che varia tra i 25 e i 30 chilogrammi e un’altezza al garrese che oscilla tra i 56 e i 57 centimetri per i maschi e i 54 e 56 centimetri per le femmine. Il suo mantello è corto e denso, di solito di colore nero, giallo o cioccolato.

Ha una struttura muscolare solida e un petto largo, che lo rendono adatto a svolgere attività fisiche intense come il recupero in acqua o la caccia. La sua testa è larga e il muso è piuttosto corto, con un naso nero o marrone scuro, a seconda del colore del mantello.

Caratteristiche comportamentali

Amichevole, socievole e leale, è dotato di una personalità giocosa e vivace. Si adatta bene a vivere sia in appartamento, che in casa con un giardino. È un cane molto affettuoso, paziente e tollerante con i bambini, il che lo rende una scelta ideale anche per le famiglie con figli. La sua grande intelligenza e facilità di apprendimento, lo rendono un eccellente animale da compagnia e per svolgere tantissime altre attività.

Attività per il Labrador Retriever

Il Labrador è un cane molto vivace e intelligente con caratteristiche lo rendono idoneo per essere addestrato a svolgere diverse attività.

Recupero in acqua. Il Labrador è un eccellente nuotatore e può svolgere attività di recupero in acqua, come recuperare palle o bastoni, sia in mare che in piscina.

Obedience. L’Obedience è una disciplina in cui il cane deve eseguire una serie di comandi come sedersi, stendersi o venire al richiamo. È una buona attività per il Labrador, poiché questo cane è molto intelligente e facile da addestrare.

Ricerca e salvataggio. I Labrador sono spesso addestrati per la ricerca e il salvataggio in situazioni di emergenza come valanghe, catastrofi naturali o incidenti in acqua. La loro capacità di nuotare, il loro olfatto sviluppato e la loro resistenza fisica li rendono ideali per questo tipo di lavoro.

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Cane guida. Grazie alla sua natura tranquilla, al suo atteggiamento bonario e alla sua intelligenza, è una delle razze più utilizzate come cane guida per le persone non vedenti o ipovedenti. Sono addestrati per fornire assistenza alle persone con disabilità visive e per consentire loro di muoversi in modo sicuro e indipendente. Sono anche cani molto attenti e protettivi nei confronti dei loro proprietari e questo li rende capaci di fornire un alto livello di sicurezza e comfort durante gli spostamenti.

Pet Therapy. Il Labrador è anche un eccellente compagno per la terapia assistita con gli animali, poiché è molto tollerante e amichevole con le persone. Vengono utilizzati per aiutare adulti e bambini con disabilità, malattie mentali o anziani. Grazie alla loro natura dolce e affettuosa, i Labrador possono avere un impatto positivo sulla salute mentale e fisica delle persone che assistono.

Pet Therapy con il cane: come funziona e quali sono i benefici

Rilevamento di droghe e altre sostanze. I Labrador sono addestrati per il rilevamento di droghe e altre sostanze illegali o pericolose. Grazie al loro olfatto sviluppato, sono in grado di rilevare anche tracce molto piccole di sostanze e di avvertire i loro conduttori di eventuali pericoli.

Sicurezza pubblica. I Labrador possono essere impiegati in attività di sicurezza pubblica come la ricerca di esplosivi o di armi. La loro natura vigile e il loro addestramento li rendono capaci di individuare potenziali minacce e di proteggere le persone in situazioni di pericolo.

Consigli e cura

È un cane che non ama particolarmente essere lasciato da solo e che per rimanere in forma e mantenere un buon equilibrio mentale, ha bisogno di svolgere attività fisica quotidiana, almeno 30 minuti al giorno, sotto forma di passeggiata o sessione di gioco. Il suo mantello necessita di essere spazzolato e pettinato, soprattutto nel periodo della muta.

Uno dei tratti più distintivi del Labrador è la sua propensione all’obesità. Questi cani amano mangiare e sono noti per il loro appetito insaziabile, il che li rende particolarmente suscettibili di ingrassare se non gestiti correttamente. Si consiglia un’alimentazione sana e bilanciata con porzioni adeguate e regolari, evitando di dare troppo cibo o premi alimentari in eccesso. Normali controlli veterinari di routine.