Mal di testa nei cani: ne soffrono anche loro? Cosa sappiamo. Capita a tutti, prima o poi, di avere mal di testa. Ma i nostri amici a quattro zampe? Anche i cani possono soffrirne? La risposta non è semplice e si basa più su osservazioni che su dati scientifici certi. La ricerca scientifica sui mal di testa nei cani è limitata. Gli animali non possono comunicare verbalmente il loro dolore, quindi ci affidiamo ai segnali che ci inviano. Uno studio del 2013 del Royal Veterinary College Small Animal Referral Hospital in Gran Bretagna ha analizzato il caso di un Cocker Spaniel femmina di cinque anni con episodi ricorrenti di vocalizzazioni, paura e altri sintomi riconducibili a emicrania. Dopo la somministrazione di topiramato, un farmaco usato per l’emicrania, il cane ha mostrato miglioramenti. Tuttavia, gli autori dello studio hanno ammesso di non poter confermare l’esistenza di emicranie nei cani, suggerendo che il caso presentava una combinazione di sintomi insoliti.

Mal di testa nei cani: le possibili cause

Nonostante la scarsità di studi, veterinari ed esperti ritengono che i cani possano soffrire di mal di testa. Le cause possono essere diverse:

• Disidratazione e colpo di calore. Proprio come accade alle persone, la disidratazione e il caldo eccessivo possono provocare mal di testa nei cani. La mancanza di liquidi riduce il volume del cervello e può danneggiare le cellule cerebrali.
• Problemi dentali. Infezioni dentali, ascessi e altri problemi possono causare dolore alla mascella e alla testa.
• Infezioni alle orecchie e ai seni nasali. Queste infezioni possono generare pressione e dolore simili al mal di testa.
• Traumi cranici. Cadute, urti violenti o incidenti possono causare commozioni cerebrali o lesioni più gravi. In questi casi, è fondamentale consultare immediatamente un veterinario.
• Allergie. Reazioni allergiche a polvere, muffa, cibo o farmaci possono scatenare mal di testa.
• Disturbi neurologici. Tumori, infezioni come la meningite o l’encefalite, neuropatie o ictus possono manifestarsi con sintomi simili al mal di testa.

Come riconoscerli. I sintomi.

I sintomi del mal di testa nei cani possono essere:

• Ricerca di luoghi bui e silenziosi
• Inappetenza
• Mancanza di interesse per il gioco o l’interazione
• Occhi spenti
• Pressione della testa contro muri o oggetti solidi
• Sensibilità alla luce e/o al suono
• Letargia
• Vocalizzazioni (lamenti, guaiti)
• Irritabilità

È importante sottolineare che questi sintomi sono aspecifici e possono essere causati da diverse condizioni mediche. Se il cane mostra uno o più di questi segnali, è raccomandabile consultare un veterinario per escludere altre patologie.

Cosa fare se si sospetta un mal di testa

Se si sospetta che il proprio cane soffra di mal di testa, è fondamentale consultare il veterinario per escludere cause sottostanti. Non somministrare mai farmaci umani come aspirina, ibuprofene o paracetamolo, perché possono essere tossici e letali per i cani. Se il veterinario prescrive un farmaco antidolorifico, seguire scrupolosamente le istruzioni sul dosaggio. Assicurarsi che il cane abbia un posto confortevole dove riposare, in un ambiente fresco, silenzioso e poco illuminato, e che abbia sempre a disposizione acqua fresca. Nella maggior parte dei casi, i mal di testa si risolvono da soli, quindi è importante dare al cane il tempo di riprendersi. La ricerca sui mal di testa nei cani è ancora agli inizi, ma si spera che in futuro si possano avere risposte più precise e terapie mirate per alleviare il dolore dei nostri amici a quattro zampe.