Giornata Internazionale del Legame Uomo-Animale: il report di Zoetis per indagare i benefici e le sfide del rapporto tra uomo e animale. In occasione della Giornata Internazionale del Legame Uomo-Animale, in programma l’8 novembre, Zoetis – azienda leader globale nella salute animale – celebra l’importanza del legame tra esseri umani e animali domestici per il benessere reciproco, approfondendo il tema nel report in lingua inglese “The Human-Animal Bond: The Shared Health Benefits and Existing Barriers”. Questo studio esplora i benefici del legame uomo-animale, evidenziando come gli animali domestici migliorino la salute fisica e mentale degli esseri umani, mentre la cura adeguata e un ambiente favorevole garantiscono il benessere degli animali, affrontando anche le sfide e le barriere, come le difficoltà economiche, le limitazioni nell’accesso alle cure veterinarie e le restrizioni abitative.

La popolazione di animali domestici in Europa

Con una popolazione stimata di 127 milioni di gatti e 104 milioni di cani nell’Unione Europea, il 46% delle famiglie europee ospita un animale domestico. Questi dati evidenziano la crescente rilevanza sociale ed economica di questi preziosi compagni di vita, sottolineando il loro ruolo fondamentale nella quotidianità di molte persone.

Benefici per la salute umana

Il rapporto tra uomo e animale offre innumerevoli vantaggi, contribuendo al benessere fisico, emotivo e sociale:

• Miglioramento della qualità della vita. Gli animali favoriscono un invecchiamento attivo e sano, riducono lo stress e promuovono interazioni sociali significative.
• Salute mentale. L’interazione con gli animali combatte la solitudine e supporta il benessere psicologico, specialmente tra i gruppi vulnerabili come gli anziani e i giovani.
• Risparmi economici. È stato stimato che negli Stati Uniti il possesso di animali domestici comporti risparmi annuali di 22,7 miliardi di dollari nel settore sanitario, grazie a una riduzione delle visite mediche e a una gestione più efficace di problemi di salute.

Benefici per la salute animale

La connessione con gli esseri umani non solo avvantaggia gli uomini, ma ha anche effetti positivi sulla salute degli animali. I proprietari che si prendono cura dei loro animali domestici garantiscono nutrizione, affetto e accesso a cure veterinarie regolari, migliorando la gestione delle malattie e aumentando la longevità. Un proprietario attento può riconoscere segnali di malessere, permettendo interventi precoci. Inoltre, un ambiente domestico stabile e amorevole riduce lo stress e l’ansia, contribuendo al benessere psicologico degli animali e migliorando la loro qualità della vita.

Sfide e barriere

Tuttavia, esistono sfide significative che ostacolano la piena realizzazione del potenziale di questo legame:

• Costi delle cure veterinarie. Le spese veterinarie possono rappresentare un onere per i proprietari, specialmente in assenza di coperture assicurative adeguate.
• Restrizioni abitative. Le normative abitative e i contratti di locazione spesso limitano o vietano la presenza di animali domestici, rendendo difficile per molti proprietari trovare alloggi pet-friendly. Questa mancanza di accesso può escludere le famiglie che possiedono animali da compagnia, ostacolando la possibilità di mantenere questi legami preziosi.

Nonostante l’attenzione crescente verso il benessere degli animali da compagnia, questi non hanno ancora ricevuto la priorità necessaria nelle normative dell’Unione Europea. È essenziale riconoscere l’importanza del legame uomo-animale per la salute mentale e il benessere dei cittadini, promuovendo politiche mirate che facilitino l’integrazione degli animali domestici nella vita quotidiana. Inoltre, la collaborazione tra settori privati e pubblici, come l’ospitalità e i trasporti, è fondamentale per creare un ambiente favorevole alla proprietà di animali.